A leptospirose é uma doença infecciosa causada por bactérias do gênero Leptospira. Essa enfermidade pode acometer vários animais, incluindo cães, gatos, e até mesmo seres humanos, sendo considerada uma zoonose (doença transmitida entre animais e pessoas). É uma doença potencialmente grave, mas que pode ser prevenida com cuidados simples.

Como os Animais se Infectam?

A infecção ocorre quando os animais entram em contato com água, solo ou alimentos contaminados pela urina de animais infectados, como ratos, que são os principais reservatórios. Cães são mais suscetíveis à leptospirose, enquanto os gatos raramente apresentam sinais clínicos.

Os cães podem se contaminar ao:

• Beber água de poças ou lagoas contaminadas.
• Lamber patas ou superfícies sujas de urina infectada.
• Entrar em contato com solo contaminado em áreas alagadas ou úmidas.

Sinais Clínicos em Cães

Nos cães, a leptospirose pode variar de formas leves a graves, com sintomas como: 

1. Febre e letargia (desânimo).
2. Vômitos e diarreia, às vezes com sangue.
3. Icterícia (amarelamento das mucosas, como olhos e gengivas).
4. Sede excessiva e aumento da micção (ou, em casos graves, redução ou ausência de urina).
5. Dores musculares e dificuldade para se movimentar.
6. Hemorragias e manchas roxas na pele.

Em casos avançados, pode haver insuficiência renal, hepática e até morte, se não tratado.

E os Gatos?

Nos gatos, a infecção por Leptospira é rara e, geralmente, assintomática. Contudo, eles podem atuar como portadores, eliminando a bactéria no ambiente.

Estudos recentes sugerem uma possível ligação entre a infecção por Leptospira e o desenvolvimento de lesões renais, tanto agudas quanto crônicas. Como a doença renal é frequente em gatos, é possível que a leptospirose seja uma causa subdiagnosticada nessa espécie. Além disso, os gatos podem eliminar a bactéria pela urina (leptospirúria), o que os coloca como potenciais reservatórios do microrganismo. No entanto, ainda não se sabe ao certo o nível de risco que a urina de gatos representa para a contaminação de outros mamíferos. Pesquisas futuras sobre a infecção e o tratamento em felinos serão essenciais para aprofundar o conhecimento sobre sua epidemiologia.

Transmissão para Humanos

A leptospirose é transmitida para humanos pelo contato direto com a urina de animais infectados ou pelo contato com água e solo contaminados. Pessoas em áreas urbanas alagadas têm maior risco.
Os sintomas em humanos incluem febre alta, dores musculares, dor de cabeça e icterícia, podendo evoluir para formas graves como a Síndrome de Weil (insuficiência renal e hepática).

Prevenção

1. Vacinação:
   • A vacina contra leptospirose está disponível para cães e deve ser aplicada anualmente. A imunização é essencial, especialmente para cães que vivem em áreas urbanas ou rurais com alta exposição a ambientes contaminados.
2. Controle de roedores:
   • Elimine fontes de alimento e abrigo para ratos em sua casa ou quintal. Mantenha lixeiras bem fechadas.
3. Higiene:
   • Limpe regularmente os ambientes onde os cães circulam, evitando o acúmulo de água parada. Use luvas ao manusear urina ou excrementos de animais.
4. Evite áreas contaminadas:
   • Não permita que seu cão beba água de poças, lagoas ou entre em áreas alagadas.
5. Manutenção da saúde do pet:
   • Realize consultas veterinárias regulares e mantenha um calendário de vacinação atualizado.

O Que Fazer em Caso de Suspeita?

Se o seu cão apresentar sinais de leptospirose, procure imediatamente um veterinário. O diagnóstico pode ser feito por exames específicos, como sorologia e PCR, e o tratamento inclui antibióticos, fluidoterapia e cuidados de suporte.

Para proteger a sua saúde e a da sua família, use luvas ao lidar com urina ou secreções do animal e desinfete áreas contaminadas com produtos à base de cloro.